Si alguna vez te has preguntado cuántos corazones tiene un pulpo, la respuesta es tres, y cada uno cumple una función específica. Esta arquitectura circulatoria única lo convierte en uno de los invertebrados más fascinantes del planeta. En este artículo te explicamos por qué necesita tres corazones, cómo funcionan y qué otras rarezas biológicas lo acompañan.
Última verificación: 2026-07-30
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Corazones: 3 (2 branquiales + 1 sistémico) · Cerebros: 9 (1 central + 8 en los brazos) · Sangre: Azul (hemocianina de cobre) · Ventosas: Más de 2.000 en total
Cómo investigamos este tema
Última verificación: 2026-07-30.
Fuentes consultadas: artículos de divulgación científica (National Geographic España, Infobae, El Confidencial), enciclopedias zoológicas en línea (Wikipedia), plataformas educativas (Science Insights, Muy Interesante) y blogs de biología especializados (EcologíaVerde, ExpertoAnimal).
No realizamos observación directa en acuarios ni entrevistas con biólogos marinos; la información proviene de publicaciones verificadas y actualizadas.
Instantánea biológica del pulpo
- Más del 60% de sus 500 millones de neuronas totales residen en los brazos, otorgándoles autonomía. (EcologíaVerde)
- 3 corazones (uno sistémico y dos branquiales); el sistémico se detiene cuando el pulpo nada, una adaptación única. (Science Insights)
- Azul brillante gracias a la hemocianina (basada en cobre), ideal para transportar oxígeno en aguas frías y pobres en oxígeno. (National Geographic España)
- Más de 2.000 ventosas por individuo, cada una con receptores de sabor y tacto independientes. (National Geographic España)
| Atributo | Valor |
|---|---|
| Corazones | 3 (2 branquiales + 1 sistémico) |
| Cerebros | 9 (1 central + 8 en los brazos) |
| Sangre | Azul (hemocianina de cobre) |
| Ventosas | Más de 2.000 en total |
¿Cuántos corazones tiene un pulpo?
El orden Octopoda se caracteriza por poseer tres corazones: un corazón sistémico y dos corazones branquiales, según la entrada de Wikipedia sobre pulpos. Esta disposición no es casual: responde a las exigencias de un sistema circulatorio cerrado, algo inusual entre los moluscos.
La respuesta directa: tres corazones
Todos los pulpos conocidos comparten esta característica. Como señala el biólogo Kirt Onthank, de la Universidad de Walla Walla, en una entrevista para Infobae: «Resulta que un pulpo tiene tres corazones». La mayoría de las especies presentan este diseño sin que se conozcan excepciones.
¿Cuál es la función de cada corazón?
Los dos corazones branquiales, uno junto a cada branquia, bombean sangre pobre en oxígeno hacia las branquias para que se oxigene. El tercer corazón, llamado sistémico, recibe esa sangre ya oxigenada y la distribuye por el resto del cuerpo a través de arterias.
Paso a paso: el recorrido de la sangre por los tres corazones
- Captación de sangre desoxigenada: La sangre sin oxígeno regresa de los tejidos y es recogida por los dos corazones branquiales.
- Bombeo a las branquias: Cada corazón branquial aumenta la presión para que la sangre entre en las branquias, donde se carga de oxígeno. (EcologíaVerde)
- Oxigenación: En las branquias, la hemocianina (una proteína con cobre) capta oxígeno y da a la sangre su característico color azul.
- Recepción por el corazón sistémico: La sangre ya oxigenada llega al corazón sistémico, que la impulsa al resto del cuerpo.
- Distribución general: El corazón sistémico, situado en la base del manto cerca de la cabeza, envía sangre a todos los órganos y tejidos a través de un sistema arterial.
En resumen: los dos corazones branquiales se encargan de la oxigenación y el sistémico de la distribución; un reparto eficiente pero que impone límites durante el esfuerzo intenso.
¿El pulpo tiene 3 corazones y 9 cerebros?
Sí, y esta combinación es una de las más sorprendentes del reino animal. El sistema nervioso del pulpo incluye un cerebro central en la cabeza y ocho ganglios –considerados «minicerebros»– situados en cada brazo. EcologíaVerde detalla que estos ganglios contienen una gran cantidad de neuronas, lo que otorga a cada brazo un grado notable de autonomía.
¿Dónde están los 9 cerebros del pulpo?
El cerebro central se ubica en una estructura cartilaginosa que protege el anillo neuronal alrededor del esófago. Desde allí salen los cordones nerviosos hacia los brazos, donde se concentran los otros ocho centros nerviosos.
¿Cómo funcionan los 9 cerebros en conjunto?
Gracias a esta arquitectura, cada brazo puede explorar, saborear y agarrar objetos sin esperar órdenes del cerebro central. El cerebro central coordina intenciones generales, mientras los brazos ejecutan movimientos locales con independencia.
«Los pulpos tienen un sistema circulatorio muy diferente al de los mamíferos. Cuentan con tres corazones».
— Redacción de National Geographic España
El patrón: la distribución neuronal permite un control descentralizado que ningún otro invertebrado iguala.
¿Qué animales tienen 3 corazones, 9 cerebros y sangre azul?
El pulpo es el único animal que reúne las tres características simultáneamente. Otros cefalópodos como calamares y sepias comparten los tres corazones y la sangre azul, pero no poseen nueve cerebros; su sistema nervioso es menos descentralizado.
El pulpo: el único animal con esta triple combinación
Infobae destaca que calamares y sepias también tienen tres corazones (dos branquiales y uno sistémico) y sangre azul gracias a la hemocianina. Sin embargo, la autonomía de los brazos con sus propios centros nerviosos es exclusiva de los pulpos.
Otros animales con varias de estas características
Además de los cefalópodos, el cangrejo herradura (Limulus polyphemus) posee sangre azul, pero tiene un solo corazón tubular. No hay ningún animal que combine tres corazones y nueve cerebros fuera del orden Octopoda.
¿Cuál es el animal más ‘alienígena’ de la Tierra?
Por su fisiología fuera de lo común, el pulpo recibe a menudo el título de «extraterrestre de los océanos». National Geographic España lo describe como un invertebrado marino con ocho brazos, tres corazones y una notable capacidad de camuflaje. Su sangre azul, su sistema circulatorio cerrado y su inteligencia descentralizada lo hacen parecer salido de otro planeta.
Pulpos: los extraterrestres de nuestros océanos
La hemocianina, a diferencia de la hemoglobina humana, es más eficiente en aguas frías y con bajo oxígeno, pero requiere mayor presión de bombeo. Esto explica por qué la evolución dotó al pulpo de tres corazones. Además, su ADN presenta una alta tasa de edición de ARN, lo que le permite adaptarse rápidamente a cambios ambientales.
Curiosidades asombrosas
- Camuflaje extremo: Los cromatóforos en su piel pueden cambiar de color y textura en milisegundos, imitando rocas, corales o arena.
- Inteligencia: Resuelven laberintos, abren frascos y reconocen a cuidadores individuales. Algunas especies utilizan herramientas, como conchas de coco para refugiarse.
- Mordedura venenosa: Todas las especies de pulpo poseen veneno; el pulpo de anillos azules (Hapalochlaena) es letal para el ser humano.
«A diferencia de los humanos, que tienen un solo corazón con cuatro cavidades, los pulpos cuentan con tres corazones».
— Redacción de Muy Interesante
Por qué esto importa: El pulpo representa una solución evolutiva alternativa a los problemas de oxigenación y control motor propia de los vertebrados, lo que lo convierte en un organismo clave para entender los límites de la biología animal.
Comparado con otras criaturas sorprendentes, como el animal más feo del mundo, el pulpo destaca por su fisiología alienígena. De manera similar, así como en el cuerpo humano ocurren condiciones como el síndrome de ovario poliquístico, en los pulpos su sistema circulatorio es completamente distinto.
¿Los brazos del pulpo tienen mente propia?
No exactamente, pero sí un alto grado de autonomía. Cada brazo contiene alrededor de 40 millones de neuronas, lo que le permite moverse, saborear y agarrar objetos sin recibir órdenes constantes del cerebro central. Sin embargo, el cerebro central puede anular esas decisiones cuando es necesario.
¿Cómo se camuflan los pulpos?
Mediante células dérmicas llamadas cromatóforos, que contienen pigmentos amarillos, rojos y marrones. Al contraer o expandir estas células, el pulpo cambia de color en milisegundos. También puede alterar la textura de la piel levantando pequeños músculos.
¿Cuánto vive un pulpo?
La mayoría de las especies tienen una vida corta: entre 1 y 2 años. Los pulpos gigantes del Pacífico Norte pueden alcanzar los 3 o 4 años, pero en general son animales semélparos que mueren poco después de reproducirse.
¿Los pulpos pueden regenerar sus brazos?
Sí, y es una capacidad notable. Si un pulpo pierde un brazo por ataque de un depredador o accidente, puede regenerarlo completamente en cuestión de semanas. El nuevo brazo recupera todas las ventosas y funciones sensoriales.
¿Cuántos corazones tiene un calamar?
Los calamares, al igual que los pulpos, tienen tres corazones: dos branquiales y uno sistémico. Sin embargo, no poseen nueve cerebros; su sistema nervioso está más centralizado, aunque también muestra cierta autonomía en los tentáculos.
¿Qué animal tiene 32 cerebros?
No existe ningún animal con 32 cerebros en el sentido de órganos centrales. La confusión surge de las sanguijuelas, que tienen 32 ganglios nerviosos a lo largo de su cuerpo, pero no son cerebros independientes. El pulpo sigue siendo el invertebrado con más centros nerviosos diferenciados.
¿Son los pulpos realmente inteligentes?
Sí, están considerados los invertebrados más inteligentes. Experimentos han demostrado que pueden resolver problemas complejos, usar herramientas, recordar patrones y hasta aprender observando a otros pulpos. Su inteligencia se apoya en su sistema nervioso descentralizado y su gran cantidad de neuronas.